Maria Eleonora av Brandenburg flydde praktiskt taget från Berlin med en del av hovjuvelerna år 1620 för att gifta sig med Lejonet från Norden: Gustav II Adolf. Hennes bror var motståndare till giftemålet så hon var en brud utan hemgift. Annars kan man säga att hon var 1600-talets idealdrottning; attraktiv, kunnig och bildad. Barbarerna i norr hade aldrig sett en sådan drottning. Hon gjorde makteliten rädd och arg.
Första problemet i äktenskapet handlade om gemensam tid. Älskling, jag måste jobba nu, känns väl igen? Gustav II:s jobb bestod i att kriga och erövra Nordtyskland. Han var aldrig hemma. Omgivningen tyckte att Maria Eleonora var klängig och besvärlig när hon ville vara med honom. Det slog ingen av träskallarna att hon behövde honom för att kunna bli havande med en tronarvinge.
Andra problemet var pengar. Precis som alla kvinnor ville den unga drottningen snygga till litet här och där (i Stockholm). Men det tillät inte statskassan. Det blev litet spänningar. Inget ovanligt problem i ett ungt äktenskap.
Svenska staten var fattig. Stockholm såg mer ut som en förvuxen bondby än en storstad. Gustav II och alla hans krigare skaffade sig herraväldet i Nordtyskland för att kunna beskatta köpmän med tullar (dåtidens kassako). Det tog tid. 1632 stupade kungen på slagfältet. Drottningen var otröstlig. Hon chockerade sin samtid svårt genom att vägra sluta sörja och begrava kroppen. Samtiden fick hindra henne från att besöka kryptan med liket för ofta (litet som en gotisk skräckroman egentligen). Efter det började hennes privata krig mot Axel Oxenstierna. Hon ville sticka utomlands, bygga slott, träffa utländska sändebud. Han nekade henne allt.
Droppen blev när han lät låsa in henne på Gripsholms slott efter att tagit ifrån henne makten över dotterns undervisning. I förvisningen på Gripsholm planerade Maria Eleonora sin flykt noga. Hon lyckades utverka hjälp av danska kungen och 1640 satte hon planen i verket genom att fly via Stockholms skärgård. Äntligen fick hon fly barbarernas rike i norr - tillbaks till civilisationen. Hon sägs ha vilat en natt i Drottninggrottan på Nåttarö i väntan på sitt skepp.